TECNOLOGÍA
I+D
El Saocom, que fue lanzado este domingo desde la base de Cabo Cañaveral (Estados Unidos) hará sinergia con su «gemelo», que orbita la Tierra desde 2018.
Luego de varios años de trabajo y con el aporte de centenares de profesionales y decenas de instituciones y empresas del sistema científico tecnológico nacional, el satélite Saocom 1B (Sistema Argentino de Observación Con Microondas) está en órbita desde la tarde-noche de este domingo, tras su partida desde Cabo Cañaveral, Estados Unidos.
Al igual que su «gemelo», el Saocom 1A (lanzado en 2018), fue desarrollado y fabricado en conjunto por las empresas VENG e Invap, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el laboratorio GEMA de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y unas 80 empresas del sector espacial nacional.
El proyecto Saocom (que originalmente es parte de un plan estratégico gestado a mediados de los ’90) fue pensado a partir de requerimientos hechos por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y el Instituto Nacional del Agua (INA), para atender necesidades de los sectores productivos y la gestión de emergencias naturales y catástrofes.
Los Saocom podrán brindar información útil para la toma de decisiones en el sector agropecuario, aunque los datos que van a relevar también tendrán aplicación en ámbitos del Gobierno como Defensa y Seguridad, entre otros
Están equipados con Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés), capaz de atravesar las nubes, la vegetación y parcialmente el suelo, lo que les provee capacidad para relevar datos estrategicos para la producción.
En declaraciones al sistema de medios de difusión del INTA (contenidas en un video, cuyo link de acceso compartimos), el subgerente de Aplicaciones y Productos de Observación de la Tierra de la CNEA, Álvaro Soldano, dio detalles sobre algunos de los servicios que brindarán los satélites argentinos.
“El mapa de humedad en el suelo es, quizás, el producto estrella de la Misión Saocom, y representa un hito a escala internacional en la tecnología de los satélites de observación terrestre”, destacó. Explicó que la señal del radar es muy sensible a la variación de la humedad en el suelo, y puede medir su valor y registrar sus cambios en el tiempo.
El mapa de humedad del suelo será una valiosa herramienta para todas las regiones productivas, pero cobrará particular importancia en zonas áridas y semiáridas del país, debido a que permite optimizar el manejo de los sistemas de riego en función de las necesidades hídricas reales de los cultivos.
Pablo Mercuri, director del Centro de Investigación de Recursos Naturales del INTA, consideró que “no existe otra herramienta como los satélites para colaborar con el análisis espacio-temporal de las condiciones que se observan en el campo».
Puntualizó que «los datos satelitales son fundamentales para determinar el estado de los agroecosistemas, monitorear la vegetación y humedad en todas las zonas productivas”. En declaraciones que difundió este lunes «INTA Informa», Mercuri destacó que “Saocom representa un salto cualitativo y cuantitativo para muchas decisiones del sector agropecuario”.
Adelantó que la nueva información permitirá mejorar la calidad de los informes que realiza periódicamente el INTA y que distribuye a los productores mediante su red de agencias de extensión diseminadas en todo el país.
“Podremos tener información más precisa sobre el almacenamiento de agua en suelo, algo de suma importancia dada la alta frecuencia de sequias y la gran variabilidad del clima”, detalló.
“El INTA siempre ha trabajado acompañando a la CNEA en el Plan Espacial Nacional, desde su creación y en distintos proyectos”, señaló Mercuri quien afirmó: “Desde el INTA, aportamos desde el origen de la selección de la tecnología para el satélite, sugiriendo la necesidad de disponer de datos satelitales que permitan un mejor seguimiento del agua en el suelo”.
Asimismo, Mercuri aseguró: “Durante la construcción de los satélites, trabajamos en el desarrollo y validación de aplicaciones estratégicas que demostraran la utilidad de las herramientas, como optimizar las decisiones de fertilización de los cultivos en base a un mejor conocimiento de la dinámica del agua en el suelo, la mejora del diagnóstico y distribución espacial de enfermedades que se propagan debido a condiciones propensas, como la alta humedad ambiental”.
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