REYES CUELLO. El productor pampeano advierte sobre carencias en infraestructura de comunicaciones, «en la era de la inteligencia artificial». Advierte que «la cultura de la vida en el campo, se ha postergado muchísimo…». FOTO / Revista Campo Andino & Agroindustria.

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Anduvimos por el campo -al promediar la semana pasada- en el noreste de La Pampa, la zona más productiva del sector agropecuario provincial. Había trabajo con hacienda en un establecimiento ubicado 35 km al norte de General Pico… y allí estuvimos, entre la ternerada.

Nos invitó Reyes Cuello, responsable de Producción de la empresa familiar que maneja dos establecimientos en la zona: «El rincón de La Gwenita» en el departamento Maracó y, calle por medio (en “la vereda de enfrente”), «El Carmen» en jurisdicción del departamento Chapaleufú. La calle 4 -vecinal- marca el límite entre los dos departamentos.

La producción agrícola ocupa alrededor del 70% de la superficie que disponen. La que tiene por destino al mercado granario incluye trigo, maíz, soja, girasol… mientras que las pasturas y verdeos, para consumo propio, se reparte entre algo de maíz, cebada, centeno, alfalfa, melilotus y agropiro que, junto con la hacienda, ocupa los suelos más bajos.

ENTRE MATE Y MATE

Había pasado el mediodía; y mientras en «El rincón…» se preparaba el suelo para la siembra de trigo -que iniciarían hacia la tardecita de esa misma jornada-  en «El Carmen» había que colocar destetadores a algunos terneros y quitárselos a otros.

Entre mate y mate, esperando que llegara con su gente el contratista ganadero (que presta distintos servicios relacionados con el manejo del rodeo) mantuvimos con Cuello un extenso diálogo. Fue en medio de los corrales, junto a la manga, donde se centrarían las labores un rato después.  

«Estamos en la actividad ganadera de cría desde hace varios años, y en los últimos tres o cuatro hemos ido incorporando alguna tecnología, como la caravana electrónica con el lector, que es un bastón en el que se almacena información», comentó el productor pampeano, dando pie a un ida y vuelta; una animada charla en la que se mezclaron varios temas, y de la que compartimos, aquí, los tramos más salientes.

ENCIERRE. Todo el rodeo (excepto los toros) fue ingresado al corral en el que desemboca la manga. Los terneros pasaron al otro extremo y las vacas volvieron a campo abierto. A partir de ese momento empezaría la tarea programada para esa tarde. FOTO / Revista Campo Andino & Agroindustria.

– Ustedes vienen usando esta herramienta con fines sanitarios…

– Sí, para identificar de manera sencilla los animales eventualmente positivos de brucelosis. Cuando se hace el sangrado, cada muestra va al laboratorio referenciada con el número de caravana del animal de la que fue tomada. Si hay muestras positivas, esos animales tienen que salir del rodeo.

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– Ahí viene el momento de meterse adentro de cada oreja para encontrar los positivos…

– Es que ése es el punto. Para identificar los positivos, en lugar de mirar la oreja de cada uno, se programa el bastón para que emita un sonido distinto cuando registre el código del animal enfermo.

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– ¿A qué distancia se activa el sensor?

– Hay que hacer pasar los animales por la manga, y con ubicar el bastón a unos 10 ó 15 cm del botón, es suficiente para que registre el dato y emita el sonido. Esto, verdaderamente, nos resolvió el problema de identificar a los positivos.

– Por supuesto que esos animales salen del rodeo…

– No sólo las vacas positivas; también las sospechosas de estar enfermas de brucelosis son apartadas y van a la venta. Es lo más seguro para erradicar la enfermedad del establecimiento.

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– Hablando de esto… está en agenda el tema de la identificación electrónica del rodeo bovino nacional…

– Creo que la identificación electrónica es una herramienta que viene a brindar una muy buena solución para la identificación, y para cargar la información que facilite el seguimiento del proceso productivo.

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– Claro, habrá que determinar primero qué se quiere medir…

– Es mucha la información que se puede vincular con cada una de las identificaciones. Por ejemplo, el kilaje y la ganancia diaria de peso. Uno hace la primera pesada y la carga en el bastón, y a la segunda pesada sabe cuánto ganó cada animal.

¡LARGAMOS! Está todo dispuesto. Los primeros terneros han entrado en la manga y está a punto de comenzar la tarea para la que fueron convocados el contratista y su gente. FOTO / Revista Campo Andino & Agroindustria.

– Por supuesto, hay que tener el equipamiento adecuado para eso…

– Para ese caso, hay que tener una balanza para un solo animal, que sea electrónica también, para poder vincularla al bastón, por bluetooth. No tenemos balanza, acá utilizamos el bastón solamente para identificar los animales positivos de brucelosis. Pero la tecnología está, y es muy útil para medir la evolución del proceso productivo.

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– Hoy van a trabajar con los terneros, quitando destetadores… ¿es parte de las prácticas regulares de manejo, también?

– Nos gusta innovar… dentro del establecimiento. Me refiero en este caso a que, si bien es una práctica que tiene muchos años, nosotros comenzamos a implementarla ahora, como parte del proceso de reordenamiento del rodeo de cría.

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– ¿Cuáles son las ventajas de usar estos dispositivos?

– En primer lugar, permiten mantener alejados a los terneros de las vacas. Son elementos de material plástico que van colocados en el morro. Cuando el ternero se acerca a mamar, la vaca rechaza el contacto con ese dispositivo, porque le resulta molesto.

– De manera que, aunque la vaca no esté amamantando, sigue teniendo la cría al pie…

– Claro, eso es conveniente por más de una razón. Por un lado, para evitar ese microclima que se genera con el destete. Los terneros encerrados y las vacas afuera de los corrales buscando a sus crías… y los terneros buscando a su madre. Esto puede dificultar el manejo porque, además, los toros se inquietan y pueden querer volver con las vacas. La idea entonces es destetar, pero sin separar los terneros de las madres.

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– Había más de una razón. ¿Cuál es la otra?

– Que el ternero sufra menos el estrés del destete. Queda al lado de la madre, comiendo pasto y tomando agua libremente, pero sin tanta demanda sobre la vaca.

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– …Una vaca que, dicho sea de paso, deberá mantener su estado corporal para afrontar las exigencias que va a tener en lo que resta del año…

– Correcto. La vaca es la industria del ternero, y hay que ayudarle a mantener el estado corporal. En el invierno el pasto no es abundante y sacarle el ternero alivia mucho la demanda de nutrición. La vaca tiene que superar sin contratiempos el próximo parto y llegar a la época del siguiente servicio con la condición corporal adecuada para entrar en celo… después de cuatro o cinco meses de lactancia.

– ¿Qué otras acciones han tomado, que pudieran aportar a la mejora del rodeo de cría?

– Este año (después de varios años) pudimos volver a estacionar el servicio. Eso nos va a facilitar el manejo y nos va a ayudar a homogeneizar el rodeo. Tenemos especial cuidado, también, en asegurar la sanidad y en mantener en un nivel óptimo el estado corporal de los vientres.

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– ¿Con qué criterio resuelven la incorporación de reproductores machos?

– El número de toros representa el 3% de nuestro plantel de vientres. Por ese lado, tratamos de ir mejorando la genética, y tendiendo a homogeneizar el rodeo. Nos preocupa lograr un entore de calidad, con adecuada alimentación y distribución de los potreros, y con una buena llegada a los bebederos.

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– Hablando de alimentación… ¿Qué especies forrajeras están produciendo, a lo largo del año?

– Hay suelos que son netamente ganaderos -sobre todo los bajos- donde hacemos agropiro con melilotus, y en otros potreros hacemos alfalfa y maíz diferido, centeno y cebada. Esa es la agricultura que le hacemos a la ganadería.

– Claro, las especies que resisten condiciones menos favorables van a los suelos considerados marginales para agricultura…

– Es que el uso del campo está dado por la calidad del suelo; y las más rústicas, si bien no dan para una invernada -porque no aportan una ganancia de peso diaria considerable- sí son aptas para mantener una vaca con un ternero al pie, y gestando otro.

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– ¿Cómo se observa el escenario para la actividad ganadera?

– Como todos los negocios, necesita el incentivo de una economía sólida. Más aún si consideramos que la ganadería, necesariamente, debe ser planificada con un tiempo más prolongado que cualquier otra actividad.

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– ¿Y cuán sólida se ve la economía hacia adelante?

– Veremos si, con las nuevas políticas, alcanzamos a tener la tan ansiada certidumbre y previsibilidad en esta actividad que tanto derrama sobre la economía de las ciudades y los pueblos. No solamente la ganadería bovina, también la porcina, la aviar, la ovina… son actividades que le dan sustentabilidad a cualquier población.

– ¿En cuanto al negocio netamente agrícola… de cereales y oleaginosas?

– La referencia está dada por los mercados internacionales, así es que, cuanto más se libere la economía argentina, mejores van a ser las posibilidades. La agricultura le ha dado mucho a la Argentina y tiene mucho más para darle.

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– La cuestión entonces, es ver hasta qué punto -y cuándo- se van a liberar las variables económicas…

– Y… el tema son las famosas retenciones… y la brecha cambiaria, y todo lo que le pega directamente a una actividad como la agrícola, condicionando su capacidad de reinversión, de compra de insumos, de realizar labores año tras año. La agricultura necesita tener una economía de libre mercado. Es algo extremadamente vital para para poder desarrollarse.

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– En otro orden… El estado de los caminos rurales es motivo de reclamo del sector agropecuario en todo el país. ¿Cuál es la situación en esta zona del noreste pampeano?

– La Municipalidad de General Pico se ha involucrado de manera muy directa -particularmente en esta última gestión- con trabajos permanentes de mantenimiento, a través del ente de caminos rurales, que integran también, entre otras entidades, la Sociedad Rural y el Centro de Acopiadores. El tránsito es muy intenso, y las mejoras no duran mucho, sobre todo por el paso permanente de camiones cargados.

CAÍA EL SOL; los últimos terneros volvían a campo abierto y culminaba el trabajo de esa tarde, en «El Carmen». FOTO / Revista Campo Andino & Agroindustria.

– Otra demanda compartida, independientemente de la zona del país por la que uno transite, está relacionada con las telecomunicaciones, la conectividad…

– En ese tema estamos muy atrasados. Uno sale de la ciudad y a los 10 kilómetros se queda sin señal de Internet o sin señal de teléfono. En el año 2024, en la era del litio, en la era de la inteligencia artificial… no podemos estar subidos a un poste buscando señal para hablar por teléfono, y poder hacer un trámite, sacar una guía, o resolver una emergencia… o para lo que sea.

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– ¿En qué medida esta carencia puede condicionar la eventual decisión de volver al campo… de volver a vivir en el campo?

– La cultura de la vida en el campo se ha postergado muchísimo… por varias razones. Las mejoras en la conectividad, el mantenimiento de los caminos rurales, la disponibilidad de educación son transformaciones posibles, siempre y cuando haya una decisión política en ese sentido. Después, está en cada persona elegir el ámbito donde quiere desarrollar su vida.

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– Pero esas necesidades, no atendidas, desalientan la decisión de quedarse… o de volver.

– El problema es que, tantas adversidades, te llevan a decidir -según el caso- quedarte en los grandes centros urbanos (aunque quisieras hacer tu vida en el campo) o, si estás en el campo, irte a vivir a las ciudades que concentran la mayor cantidad de población… sin siquiera contemplar la opción de los pueblos que, con mejores condiciones, podrían recuperar su capacidad de desarrollo local.

ESTABLECIMIENTO "EL CARMEN" GANADERÍA EN LA PAMPA GENERAL PICO - LA PAMPA REYES CUELLO