HORTALIZAS
COYUNTURA
Aldo López, del Proyecto Ajo INTA, hizo una primera evaluación de la campaña. Advirtió, de paso, que ya no queda buena semilla para la próxima siembra.
Promediando una temporada con buenos precios, productores y exportadores de ajo empiezan a pensar, ya, en el próximo ciclo productivo, aunque está costando conseguir buena semilla de algunos tipos comerciales.
“Creo que nadie se puede quejar; ni el productor ni el exportador”, decía el Ing. Agr. Aldo López, coordinador del Programa Nacional de Ajo del INTA, al proyectar el resultado preliminar de la campaña 2020/2021.
En diálogo con Campo Andino, López reveló que “la temporada empezó con precios al productor más altos que lo inicialmente esperado”. Los valores habrían arrancado en $ 25 a $ 30 el kilo en verde, y habrían ido aumentando hasta llegar, en algunos casos, a los $ 45.
Según el referente del INTA, “se vendió mucho ajo en verde -Morado y el poco Blanco que había- y a precios que fueron muy atractivos tanto en Mendoza como en San Juan, donde el producto se comercializa ya cortado”.
El Ing. López, que desarrolla su actividad en la Estación Experimental Agropecuaria La Consulta (en el Valle de Uco, la región de Argentina más importante en producción de ajo), apuntó que “algunos productores han retenido parte de su cosecha”. Es que “esperan una mejora adicional en los precios para el ajo del tipo comercial Colorado”, cuyo empaque comenzará en los próximos días, cuando se terminen los envíos de ajo Morado Chino.
Además del arranque (allá por fines de octubre-noviembre) con muy altos precios para el ajo mendocino en verde, hubo algunos otros hechos atípicos esta temporada 2020/2021, según analiza el Ing. Aldo López.
Por un lado, “se ha enviado (relativamente) mucho ajo con escaso valor agregado”. Hace foco en el hecho que “ha salido más que otros años en bolsa, y se termina de procesar en destino.
Esas remesas fueron a países del Sudeste de Asia -lo que es relativamente frecuente cada temporada- pero también a Brasil y Estados Unidos, hacia donde (además del producto embalado, en cajas) se cargó “mucho ajo en bolsa rejilla”.
ALDO LÓPEZ. «Creo que nadie se puede quejar; ni el productor ni el exportador», dijo el referente del INTA en Cultivo de Ajo, al proyectar el resultado preliminar de la campaña 2020/2021. FOTO/CAMPO ANDINO.
El país del Norte de América -dicho sea de paso- ha tenido un protagonismo un poco mayor que otros años. En particular con el “Chino Blanco” temprano y el Morado, que ha salido de las zonas de producción en bolsa o en caja.
Se espera que la demanda de ese mercado siga firme “por lo menos hasta mayo, cuando comience la cosecha en el Hemisferio Norte”, señala el Ing. López; y eso “suma expectativas positivas” al negocio. Esta temporada hubo más interés de Estados Unidos por ajo del tipo Blanco.
En Ing. López indica, de paso, que “el actor que faltó esta temporada fue San Juan, que ha venido perdiendo superficie cultivada”. Recuerda que “hasta hace 15 ó 20 años, el mercado norteamericano de ajo Blanco primero, y de Morado después, era naturalmente atendido con producción sanjuanina”. Lo otro que ocurrió esta campaña es que Brasil tuvo altibajos. Arrancó con cierta firmeza, y después empezó a bajar algunos precios.
Otra particularidad de esta temporada fue que el mercado del Sudeste asiático se complicó sobre fines de diciembre. Países de aquella región que no comercian con China y tienen a Argentina como uno de sus proveedores, modificaron alguna normativa en medio de la temporada. Por ejemplo, dejaron de aceptar ajo que vaya sólo cepillado, lo cual habría dejado fuera de esos mercados a algunos exportadores.
En los corrillos del sector se comenta que hubo al menos una treintena de cargas que estaban en viaje, y debieron ser redireccionadas hacia otros destinos, porque el cambio de condiciones las habría “sorprendido” en alta mar.
Se admite que el atractivo de esos mercados es que proveen de plata fresca, a un costo de procesado relativamente menor y en un momento muy oportuno. Como esas cargas tienen que llegar a destino antes que finalice diciembre, los ingresos provenientes de esas operaciones favorecen la estrategia financiera de los exportadores, que en ese momento siguen empacando (a un costo mayor) para Brasil o Europa, por ejemplo.
El Ing. Agr. Aldo López interpreta que la política comercial del anterior Gobierno de Estados Unidos benefició indirectamente al sector exportador de ajos de Argentina, debido a las restricciones que impuso al comercio con China.
De manera que -respecto del mercado norteamericano al menos- la expectativa está centrada, en parte, en el criterio que adoptará sobre este punto la Gestión Biden. De todos modos, es poco probable que el productor local haga estas especulaciones y, a partir del buen precio que tuvo el ajo en finca esta temporada, cabría esperar que se mantenga o crezca la superficie cultivada con vistas al ciclo 2021/2022.
Por lo pronto, y sobre este punto, el Ing. Aldo López dijo a Campo Andino que “hay mucha gente buscando semilla, pero casi no queda, al menos de calidad, sobre todo de las variedades que ya se han vendido” (los Morados y los Blancos Chinos). “Es tanto lo que se ha vendido, que no hay disponibilidad de semilla buena. Semillas de colorados queda, pero no de las variedades más tempranas”, aseguró el profesional del INTA.
AJO DE MENDOZA AJO DE SAN JUAN ALDO LÓPEZ BUENOS PRECIOS PARA EXPORTADORES DE AJOS BUENOS PRECIOS PARA PRODUCTORES DE AJOS INTA LA CONSULTA MERCADO DE AJOS DE CHINA MERCADO DE AJOS DE ESTADOS UNIDOS PRECIO DE AJO EN VERDE PROYECTO-AJO-INTA TEMPORADA DE AJO 2020-2021
