BIOTECNOLOGÍA
IDENTIDAD
Fue seleccionada en los viñedos mendocinos del INTA La Consulta, en el Valle de Uco. Esta levadura enológica es clave para realzar el carácter del Malbec y otros varietales argentinos.
Las exportaciones de la levadura Lalvin Tango, seleccionada en viñedos mendocinos del INTA La Consulta (en el Valle de Uco, al Centro-Oeste de Mendoza) registraron un notable crecimiento hasta llegar a duplicarse (y más) en los últimos cinco años,
Esta cepa argentina de Saccharomyces cerevisiae, se consolidó como una herramienta clave para realzar el carácter del Malbec y otros varietales, destaca un reporte del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria.
Ese desarrollo biotecnológico llega hoy a 14 países, entre ellos Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania, Austria, España y Portugal; mostrando una evolución comercial que ha permitido llevar las ventas al exterior de los 833 kilos registrados en 2019, a 1.935 kilos en 2023, según un reporte oficial.
IDENTIDAD. Lalvin Tango -diseñada para que el Malbec conserve su carácter distintivo, tanto en aroma como en sabor- sintetiza la esencia del vino argentino, destacan desde el Laboratorio de Microbiología Enológica del INTA Mendoza.
«Cuando se definió que el Malbec sería nuestro vino emblema, nos dimos cuenta de que las levaduras que usábamos eran importadas» explicó Mariana Combina, investigadora del INTA y del Conicet.
Combina, que es responsable del Laboratorio de Microbiología Enológica de la Estación Experimental Agropecuaria Mendoza (la Unidad de investigación del INTA enclavada en el Oasis Norte de la provincia andina) explicó que esa situación «hacía que perdiéramos características únicas del Malbec argentino».
«Por eso -explicó la investigadora- seleccionamos una levadura propia que potenciara los aromas de frutos rojos, mantuviera la acidez y aportara untuosidad en boca».
Así nació Lalvin Tango, una levadura que «fue diseñada para que el Malbec conserve su carácter distintivo, tanto en aroma como en sabor» y que «sintetiza la esencia del vino argentino» señaló Combina.
El proceso de desarrollo demandó años de trabajo y ensayos en bodega. La cepa seleccionada mostró excelentes propiedades fermentativas, reforzando las notas frutales y el equilibrio en boca.
«Seleccionamos esta levadura de unos viñedos en La Consulta y la transferimos a una empresa multinacional que la produce y comercializa» señaló la investigadora.
«Nos enorgullece que se use en tantos países», agregó. «Pero también soñamos con que exista una industria nacional que la produzca, para agregar valor en origen y beneficiar directamente a los productores locales».
DESAFÍO. En el INTA están trabajando -además- en la selección de levaduras autóctonas, específicas para variedades como Bonarda o las criollas, que reflejan la diversidad, la expresión territorial y la historia de la vitivinicultura argentina.
El éxito de Lalvin Tango marcó el camino para un nuevo desafío: avanzar en la selección de levaduras nativas y autóctonas que conviven naturalmente sobre las plantas de vid en distintas regiones del país.
Estas cepas, únicas en cada territorio, son el punto de partida para elaborar vinos con identidad propia y expresión territorial.
«Cada levadura tiene una huella que se traduce en el perfil sensorial del vino» explicó Combina. «Por eso trabajamos en la selección de levaduras específicas para variedades como Bonarda o las criollas, que reflejan la diversidad y la historia de nuestra vitivinicultura».
En este sentido, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria lleva más de una década impulsando la recuperación y valoración de las variedades criollas -como torrontés riojano, criolla grande, cereza o moscatel rosado- y la selección de levaduras autóctonas asociadas a ellas.
En la bodega experimental del INTA elaboran vinos piloto que demuestran el potencial de estos microorganismos para definir estilos y aromas propios.
Mariana Combina reveló que «estamos trabajando con consorcios de levaduras Saccharomyces y no Saccharomyces, lo que permite reproducir la diversidad microbiana del viñedo y obtener vinos más complejos y expresivos» .
Según la investigadora, «cada selección representa una oportunidad para reforzar el vínculo entre la cepa, la región y la identidad del vino argentino».
CADA LEVADURA que seleccionan en el INTA «cuenta una historia: la del suelo, el clima, la planta y la gente que trabaja en el viñedo» y «esa combinación hace que nuestros vinos sean únicos y reconocidos en el mundo» subraya la investigadora Mariana Combina.
Todos los microorganismos aislados se conservan en la Colección de Microorganismos del INTA Mendoza (CoMIM), registrada oficialmente y bajo los protocolos internacionales de resguardo y uso responsable de los recursos genéticos.
Este banco microbiano no solo protege el patrimonio biotecnológico local, sino que también posiciona a la Argentina como referente en investigación enológica aplicada.
«Desde el INTA impulsamos un modelo de innovación que nace en el territorio y vuelve a él en forma de valor» definió la responsable del Laboratorio de Microbiología Enológica de la EEA INTA Mendoza.
«Cada levadura que seleccionamos cuenta una historia: la del suelo, el clima, la planta y la gente que trabaja en el viñedo. Esa combinación es lo que hace que nuestros vinos sean únicos y reconocidos en el mundo».
Con la levadura Lalvin Tango abriendo mercados y nuevos desarrollos en marcha, el INTA reafirma su rol protagónico en la construcción de una vitivinicultura argentina con carácter, identidad y calidad valorada internacionalmente.
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