TERRITORIOS
INVESTIGACIÓN
Un grupo de investigadores estudia su comportamiento para mejorar la calidad y la estabilidad de la oferta forrajera en el norte argentino. Consideran que es un recurso nutricional estratégico, frente al predominio de gramíneas en esa región.
PROYECCIÓN. Aseguran que, en ese ecosistema, es posible realizar hasta siete cortes por año; y que los cultivos pueden tener una vida útil estimada de cuatro años si se trabaja con materiales sin reposo invernal. FOTO / Revista Campo Andino & Agroindustria.
En el norte argentino, la incorporación de alfalfa en sistemas ganaderos viene creciendo paulatinamente como estrategia para mejorar la oferta forrajera, considerando la importancia de esta especie en el esquema de nutrición.
Es que «aporta en torno al 21 % de proteína bruta y una elevada digestibilidad» lo que «la posiciona como un recurso estratégico frente al predominio de gramíneas en el Norte de Argentina», dice un reporte de INTA Informa, uno de los canales de comunicación del organismo nacional.
Frente a este escenario, un equipo de investigación y extensión del INTA El Colorado, Formosa, trabaja en la adaptación del cultivo a condiciones subtropicales, a partir de la demanda de los productores de la región.
Según explicó (a ese medio) Jorge Hugo Passamano, investigador del INTA, «el cultivo presenta un alto potencial en la región, con producciones anuales de entre 10.000 y 12.000 kilos de materia seca por hectárea» .
Apuntó inclusive que, en ese ecosistema, es posible realizar «hasta siete cortes por año» y con «una vida útil estimada en cuatro años» si se trabaja con «materiales sin reposo invernal» .
EN ESTUDIO. El equipo de investigación del INTA El Colorado (incorporado a la Red Nacional de Alfalfa) evalúa 11 materiales en esa zona de Formosa, para identificar las variedades mejor adaptadas al ecosistema regional.
Para su implantación, el especialista recomendó buscar suelos profundos y sueltos con buena capacidad de acumulación de agua, características presentes en áreas de albardales del río Bermejo.
«Es aconsejable considerar un barbecho de entre 50 y 70 días para favorecer la mineralización, mejorar la estructura del suelo y reducir la presión de malezas» agregó.
Además, destacó la importancia de instalar el cultivo en suelos con buen drenaje y pH cercano a neutro, ya que la alfalfa es sensible a la acidez y al anegamiento.
Apuntó, de paso, que la especie se caracteriza por demandar «altos requerimientos de fósforo y calcio» por ser «nutrientes clave para su persistencia y productividad» .
En cuanto a la densidad de siembra, Passamano señaló que debe ser de aproximadamente 20 kilos de semilla por hectárea para lograr un adecuado stand de plantas que sostenga la persistencia del cultivo.
Por otra parte, el profesional del INTA indicó que «el momento de corte debe ser alrededor del 10 % de floración para maximizar la producción de materia seca y prolongar la vida útil del alfalfar».
DEBILIDADES. Se admite que en la zona falta desarrollar sistemas de riego; que la experiencia en fertilización es escasa; y que la estrategia de control de malezas, plagas y enfermedades, es mejorable.
El equipo de investigación del INTA El Colorado -incorporado a la Red Nacional de Alfalfa– evalúa 11 materiales en esa zona de la provincia norteña, para identificar las variedades mejor adaptadas.
Entre las limitantes se destacan la falta de sistemas de riego desarrollados, la escasa experiencia local en fertilización y la necesidad de un adecuado control de malezas, plagas (como orugas defoliadoras) y enfermedades.
El cultivo se integra tanto a sistemas de carne como de leche -que incluye tambos familiares- y permite la confección de rollos con buena calidad, cuya conservación puede extenderse entre uno y dos años según las condiciones de almacenamiento.
ALFALFA EN EL NORTE ARGENTINO INVESTIGADOR JORGE PASSAMANO - INTA EL COLORADO (FORMOSA)
