TERRITORIOS
MALARGÜE
Es un escenario de rara belleza, enclavado en el departamento más austral de la provincia andina. Se lo reconoce como uno de los sitios de mayor densidad volcánica del mundo, y alberga un particular santuario de fauna y flora.
LA PAYUNIA, Área Natural Protegida de Mendoza, es considerada en sí misma como una «provincia geológica» única en el mundo. FOTO / GENTILEZA Carlos Weiner, de Weiner Turismo.
La Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial de Mendoza presentó a la Comisión Argentina de Cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés), el documento Evaluación Preliminar para postular a La Payunia como Patrimonio de la Humanidad.
La Payunia -un Área Natural Protegida ubicada en el Departamento Malargüe, a Sur de Mendoza- es uno de los sitios de mayor densidad volcánica del mundo que, al mismo tiempo, alberga un particular santuario de fauna y flora, por lo que es capaz de concitar, al mismo tiempo, el interés turístico, científico y educativo.
El documento en cuestión (cuya versión final, traducida, será enviada en los próximos días para ser elevada al organismo internacional) contiene los requisitos técnicos que establece, para estos casos, el Comité de Patrimonio Mundial de la Unesco.
En Ambiente destacan los valores geológicos y paisajísticos del lugar y lo que a futuro representará -para la comunidad y para el turismo- contar con un bien que haya logrado el reconocimiento como Patrimonio Natural de la Humanidad.
A lo largo de este año, la Dirección de Recursos Naturales Renovables (que depende de la Secretaría de Ambiente) trabajó el tema a través de una consultoría la gestión técnico-operativa destinada a elaborar la evaluación preliminar del sitio La Payunia, Campos Volcánicos Llancanelo y Payún Matrú, en la Provincia de Mendoza.
Actualmente, la Payunia se encuentra inscripta en la Lista Tentativa del Patrimonio Mundial (UNESCO) de Argentina, lo cual es -desde 2010- un requisito excluyente en el procedimiento de nominación.
En este momento se transita la etapa de elaboración de la Evaluación Preliminar y, en paralelo, se dan los primeros pasos para la elaboración del Dossier de Solicitud de Nominación, que empieza por la revisión, ordenamiento documental y culminará con la redacción del documento que viabilizará la posible nominación del bien.
Durante el proceso de Evaluación Preliminar del sitio, establecieron que Payunia tiene dos criterios de Patrimonio Mundial que demuestran el Valor Excepcional Universal. Uno, se refiere a fenómenos naturales o áreas de belleza natural e importancia estética excepcionales.
El otro, define si el sitio es ejemplo eminentemente representativo de las grandes fases de la historia de la Tierra, incluido el testimonio de la vida, de procesos geológicos en curso en la evolución de las formas terrestres o de elementos geomórficos o fisiográficos significativos.
Ambos se encuentran demostrados, dicen desde la consultora responsable de llevar adelante la gestión técnica de la evaluación preliminar. Señalan que la Payunia posee más de 800 conos volcánicos, todos los tipos de erupciones, gran diversidad de relieves producidos por el vulcanismo, todos los tipos de volcanes y casi todos los tipos de coladas volcánicas.
ATRAPANTE. La Payunia es uno de los campos volcánicos de mayor densidad del planeta, y de una extensión que podría superar los 4 millones de hectáreas. A ello suma, como atractivos, varios yacimientos arqueológicos y una valorada diversidad biológica. FOTOS / GENTILEZA Carlos Weiner, de Weiner Turismo.
La Payunia (cuya extensión supera la porción de territorio que se aspira a postular como Patrimonio de la Humanidad) es un Área Natural Protegida del Sur de Mendoza. Está situada en el Departamento Malargüe (en jurisdicción de los Distritos Río Grande, Agua Escondida y Río Barrancas). La separan 90 km de la ciudad de Malargüe y cerca de 570 km de la ciudad Capital de la Provincia.
Está comprendida en la Ecorregión Patagonia, y cubre una superficie de: 665.682 ha. La zona muestra extensos escenarios cubiertos de coloridos materiales volcánicos, que albergan un santuario de fauna y flora. Es frecuente que el visitante pueda apreciar tropillas de guanacos, una de las mayores poblaciones del Centro-Oeste argentino.
Es uno de los sitios de mayor densidad volcánica del mundo, con un promedio de 10,6 volcanes cada 100 km². Su diversidad biológica la convierte en una de las regiones representantes de la estepa patagónica y además posee yacimientos arqueológicos que suman atractivo, tanto de interés turístico como científico y educativo.
Con más de 800 volcanes, constituye uno de los parques volcánicos de mayor densidad y diversidad del planeta. Algunos se destacan, y son más frecuentados por los visitantes. Como el Payún Matrú (de 3.750 m) que es el más importante de la región.
También atraen la atención el Payún Liso (3.780 m), que contiene en su cráter un planchón de hielo en invierno y una lagunita en primavera. El Santa María -aunque mucho más pequeño que los anteriores- se destaca por haber emitido una de las mayores coladas del área, que alcanza 17 km de longitud.
FAUNA. Esos parajes albergan una atractiva variedad de especies del Reino Animal. Se destaca el guanaco, con una población que es de las más numerosas de Argentina. FOTOS / GENTILEZA Prensa Gobierno de Mendoza.
Otra zona de excepcional belleza es Pampas Negras, una amplia superficie recubierta por un manto de material eyectado por el volcán -lava fragmentada o material piroclástico-, de pequeño tamaño y color muy oscuro, denominado lapilli.
El Campo de Bombas, en tanto, es una zona colmada de formaciones circulares de material piroclástico denominadas «bombas volcánicas». O sea, burbujas de roca fundida eyectadas por el volcán que, al enfriarse, adquirieron forma de bola o gota.
El ambiente desértico alberga especies que se adaptan al riguroso clima. Su principal protagonista es el guanaco, cuya población ronda los 14.000 individuos, una de las más grandes de Argentina.
Otros mamíferos, como el zorro gris, el zorro colorado, el gato del pajonal, la liebre mara y el piche patagónico se alimentan, reproducen, refugian y renuevan constantemente su ciclo de vida en esta área natural protegida.
También habitan la región aves como el chorlo cabezón, la monjita castaña, el yal carbonero, la calandria mora y el choique (ñandú petiso). Cuenta con reptiles como el matuasto de las flechas, el geko austral y varios endemismos -especies exclusivas de una o unas pocas regiones-, como el lagarto cola de piche y la lagartija escorial o de la Payunia.
En cuanto a flora, prosperan allí numerosas cactáceas que habitan este ambiente árido y pastizales, como el tupe, la flechilla y el junquillo. Cuenta con arbustos como el solupe negro, la leña amarilla, tres especies de jarilla, la pichanilla y la melosa.
Antiguamente, los pobladores del lugar utilizaban la raíz de la leña amarilla para encender fogatas y plantas como la pichana de flores amarillas, para preparar tinturas, entre otros muchos usos cotidianos (incluidos medicinales) de la flora nativa.
EXCEPCIONAL. La Payunia tiene dos criterios de Patrimonio Mundial que demuestran el «Valor Excepcional Universal». Uno, se refiere a fenómenos naturales o áreas de belleza natural e importancia estética excepcionales. El otro, que es un sitio representativo de las grandes fases de la historia de la Tierra. FOTO / GENTILEZA Carlos Weiner, de Weiner Turismo.
La Payunia fue declarada Área Natural Protegida con el propósito de conservar las especies de la flora y fauna, su hábitat, los corredores biológicos, el paisaje y los materiales geológicos, arqueológicos y paleontológicos.
Al mismo tiempo, para promover y mantener la investigación científica de un distrito volcánico muy joven que no ha sido erosionado, cuyas formaciones y emanaciones volcánicas están casi intactas. Junto con ello, estimular el conocimiento acabado de los otros recursos naturales comprendidos en esta área natural protegida.
Ahora, se aspira a que sea reconocida como Patrimonio Natural de la Humanidad. En cualquier caso, e independiente del status con el que llegue a ser distinguida en el futuro, la Payunia espera a quienes no la conocen y a aquellos que, atrapados por la misteriosa belleza de su paisaje, se prometieron volver… alguna vez.
LA PAYUNIA MALARGÜE MENDOZA-ARGENTINA PATRIMONIO NATURAL DE LA HUMANIDAD
